Die Roncalli Story: Jetzt lesen & Tickets gewinnen

Dimitri gestaltet auch Deko-Artikel und die kunstvoll mit echtem Blattgold belegten Buchstaben, die auf den Wagen an der Seite den Namen „RONCALLI“ erstrahlen lassen. Selbst aufwendige Restaurierungen historischer Fahrzeuge gehören zu seinem Aufgabengebiet. Wie im Fall des imposanten Fahrzeugs mit der Aufschrift „Bürowagen“, das plötzlich in der Montagehalle vor uns steht. „Dieser Wagen hat quasi die gleiche Funktion wie beim Hotel die Rezeption“, sagt Dimitri, „es ist der Sitz unseres Tourneeleiters. Die Eichenholzstruktur des Aufbaus hat durch Feuchtigkeit stark gelitten, vor allem an den Ecken. Wir haben mit sehr viel Aufwand die beschädigten Hölzer erneuert.“ Auf dem Handy zeigt er ein Bild von den völlig vergammelten Abschnitten, während eine Kollegin mit dem Pinsel den Lack aufträgt. „Jetzt kann er bald wieder auf die Straße.“ Tatsächlich steht der Wagen wieder da wie am ersten Tag.

Ein Potpourri für die Nase

Wir folgen Dimitri durch die verschiedenen Hallen, in denen der Zirkusbetrieb die vielfältigsten Arbeiten durchführen kann. Bernhard Paul sei es von Beginn an wichtig gewesen, alles an einem Ort zu haben. So sei der Zirkus unabhängig. Es gibt eine Elektrowerkstatt, eine Lackiererei und natürlich auch eine Schlosserei und eine Schreinerei. Auf unserem Weg steigt ein ganz besonderes Potpourri in die Nase. Wir riechen Lacke, Metallspäne und Holz. Zwischen jahrzehntealten Maschinen in der Schlosserei („Die halten noch ewig!“) taucht etwas unvermittelt eine moderne CNC-Fräse, nebst 3-D-Plotter und -Drucker auf. Kommentar: „Nostalgie hin und her, wir müssen auch schnell und wirtschaftlich arbeiten.“ Über dem Arbeitsbereich in der Deko-Abteilung wiederum, mit unzähligen bunten Farbflaschen, Silikonformen und Kleinteilen, prangt ein Einstein-Zitat: „Wenn ein unordentlicher Schreibtisch einen unordentlichen Geist repräsentiert, was sagt dann ein leerer Schreibtisch über den Menschen, der ihn benutzt aus?“ Punkt für Albert. Bis heute kommt Zirkus-Chef Bernhard Paul regelmäßig in die Werkstatt, fragt und schaut, was dort gerade passiert. Dimitri: „Nicht um uns zu kontrollieren. Sondern weil er am liebsten selbst mitarbeiten würde. Er war ja ursprünglich Designer und liebt dieses Handwerkliche.“ Zirkuskunst sei schon von Kind auf seine Leidenschaft gewesen: „Bernhard Paul ist ein großer Sammler und Gestalter. Er kauft bis heute immer wieder neue Wagen. Aber inzwischen kommen die Dinge auch zu ihm, ohne dass er suchen muss.“

Ausrangierter Zirkuswagen als Basis

Die Roncalli-Saga beginnt im Jahr 1975. Der junge Bernhard Paul lebt und arbeitet in Wien als Art Director bei einem Nachrichtenmagazin. Doch er besinnt sich auf seinen Jugendtraum, er will Zirkusdirektor werden. Schließlich kündigt er seinen gut bezahlten Job und gründet in Wien den Circus Roncalli. Ein ausrangierter alter Zirkuswohnwagen bildet die Basis. In der Anfangsphase stößt André Heller zu dem Projekt. Am 18. Mai 1976 feiert Roncalli mit dem Programm „Die größte Poesie des Universums“ seine Welturaufführung beim „Bonner Sommer“. „Was Woodstock für die 70er-Jahre war, könnte Circus Roncalli für unser Jahrzehnt werden“, schreibt später der „Stern“. Nach einem Streit verlässt André Heller das Projekt.

Die ersten Jahre sind extrem hart. Erst 1980 kann Paul durchstarten. In Köln heißt es Manege frei für „Die Reise zum Regenbogen“. Der Schweizer Kabarettist Emil Steinberger ist Pate des großen Erfolges. Er leiht Bernhard Paul Geld und ist mitverantwortlich für die Regie. Die Pantomimen „Pic und Pello“ werden zu Publikumslieblingen. In den Folgejahren expandiert Roncalli, kann sich vor Besuchern kaum retten. 1984 etwa gastiert der Circus vier Monate am Berliner Funkturm – 350.000 Besucher! Doch Paul ruht sich nie aus auf seinem Erfolg. Er erfindet seinen Zirkus immer wieder neu. Setzt auf moderne Techniken wie Hologramme, stellt sich der Kritik an Tiernummern und lässt diese 2018 schließlich ganz fallen. Seitdem heißt der Zirkus „Circus-Theater“ und ist komplett tierfrei. Beispiele, die zeigen, warum Bernhard Paul als Erneuerer der Zirkuskunst gilt.

So geht’s: Einfach das untenstehende Formular ausfüllen, die Gewinnfrage richtig beantworten und absenden. Die Teilnahme am Gewinnspiel ist ausschließlich über dieses Formular möglich.

Veranstaltung: 15. April um 19.30 Uhr in Köln

Teilnahmeschluss: 30.03.2026
Die Gewinner werden im Anschluss per E-Mail benachrichtigt.

Viel Glück!

Der Rechtsweg ist ausgeschlossen, es besteht kein Anspruch auf die Auszahlung des entsprechenden finanziellen Gegenwertes. Der Gewinn wird unter allen Teilnehmern ausgelost. Der Gewinner wird schriftlich E-Mail benachrichtigt. Die von Ihnen angegebenen Daten werden ausschließlich zum Zwecke des Gewinns verwendet und nicht an Dritte weitergegeben.