Aus dem Lot

Nach einer Wanderung oder einer Radtour entspannt es sich in dem heilenden Solewasser ganz vorzüglich. Tipp: Saunalandschaft mit Saunagarten, Wellnessoase und Totes-Meer-Salzgrotte erfrischen und beleben Körper, Geist und Seele. Wer im Sommer lieber an der frischen Luft badet: Der Solewasser-Vitalpark in Bad Frankenhausen ist weltweit das erste und bisher einzige öffentliche Sole-Freibad mit ausschließlich biologischer Reinigung. Inhalierpavillon, Kneippbecken, Fußreflexzonen-Parcours und Parcours Santé ergänzen den Badespaß.

Das Salzsiedehaus befindet sich direkt im Kurpark, der Besuch lässt sich mit einem Spaziergang verbinden. Salzsieder zeigen dort in historischen Gewändern, wie sie das weiße Gold von Bad Frankenhausen verarbeiten. Die Informationen lassen staunen: Die Salzquellen verhalfen der Stadt im 16. Jahrhundert zur Blütezeit von Handwerk und Handel. Insgesamt 117 Siedehäuser, Sölden genannt, produzierten täglich 500 Zentner Salz. Erst die Folgen des 30-jährigen Krieges und das Festhalten an alter Technik ließen das Salzgeschäft zusammenbrechen.

Einen neuerlichen Aufschwung verzeichnete die Stadt um 1800, als sie drei Gradierwerke in Betrieb nahm. Am 5. April 1927 erhielt sie die offizielle Bezeichnung Bad Frankenhausen. Im Jahr 1945 jedoch wurde das letzte Siedehaus geschlossen – das Ende der Saline war besiegelt. Heute ist der Ort Solebad, seit 1998 ist die Kyffhäuser-Therme eröffnet. Der Name der Stadt stammt übrigens vom Hausmannsturm: Schon im 6. Jahrhundert wurde eine Holzkonstruktion erbaut zum Schutz der Solequellen der fränkischen Salzsiedlung.

Anno 998 wurde das „Franconhus“ erstmals namentlich in einer kaiserlichen Urkunde erwähnt. Umgeben von einer Ringmauer, fügte sich der 1210 errichtete Bergfried mit seinem Palas auf der kleinen Anhöhe nahtlos in die ebenfalls neu erbaute Stadtmauer ein. Ein tiefer Graben und ein Geheimgang leisteten außerdem zusätzlichen Schutz. Militärisch wertlos und als Wohnsitz für die Brand- und Stadtwächter genutzt, taucht die Bezeichnung „Hausmannsturm“ um 1560 zum ersten Mal auf. Heute ziert das Gemäuer das nördliche Ende des Kurparks und ist ein beliebtes Ziel bei Spaziergängen.

Die Burgruine wurde 1998 auf einer Sonderbriefmarke zum 1.000-jährigen Jubiläum der Stadt gezeigt. Wie sich Bad Frankenhausen von einst bis heute entwickelt hat, dokumentiert das Regionalmuseum im Schloss. Dabei geht es natürlich um Salz, aber auch um alte Handwerkskunst, Industrie sowie Kirche und Religion. Hier ist auch die Tourist-Info angesiedelt.

Für eine ganz besondere Sehenswürdigkeit indes braucht es kein Museum – sie ragt unübersehbar über den Ort: Der 56 Meter hohe Turm der Oberkirche, offiziell „Unser Lieben Frauen am Berge“ und fertiggestellt am 25. April 1382, ist 4,60 Meter aus dem Lot – der Schiefe Turm von Pisa kommt auf gerade mal 3,90 Meter. Grund dafür, dass sich der Turm in Bad Frankenhausen um 4,7 Grad neigt: Die Sole unterhalb der Kirche wäscht Gips und Karst aus – der Untergrund gibt nach. Tipp: Nach der Visite an dem gestützten Bauwerk ist es Zeit für einen Imbiss. Das Café am Schiefen Turm, gerade um die Ecke rum, serviert allerlei Leckeres.

Die jahrhundertealte Vergangenheit lebt auch in dem Panorama-Museum. Der zylindrische Rundbau birgt das weltgrößte Monumentalgemälde. Es stammt von dem Leipziger Maler und Kunstprofessor Werner Tübke und gehört zu den spektakulärsten Projekten der jüngeren Kunstgeschichte. Auf 14 Meter Höhe und 123 Meter Länge entfaltet sich in altmeisterlicher Formensprache ein Universum menschlicher Leidenschaften, das den epochalen Umbruch vom Spätmittelalter zur Neuzeit verbildlicht. Kein Wunder, trägt dieses Werk, präsentiert in einem riesigen abgedunkelten Rund, den Beinamen „Sixtina des Nordens“.

Tipp: Uriger indes ist das Angebot der Waldgaststätte Sennhütte, die nach einer 1,3 Kilometer langen Wanderung erreicht ist. Gut für Reisemobilisten: Sie bietet einen eigenen Stellplatz an. Allerdings befindet sich die Gaststätte etwas außerhalb der Stadt. Doch das Zentrum von Bad Frankenhausen ist auch nicht weiter entfernt. Eine Wanderung, die sich im Kyffhäuser-Gebirge ohnehin anbietet, bringt also stets ein schönes Ziel an einem Stellplatz mit sich – in welche Richtung sie auch verläuft. Das sind die Vorteile von Bad Frankenhausen, obwohl oder gerade weil es etwas abseits liegt.